Optickým hledáčkem rozumíme samostaný vyhledávací dalekohled s malým zvětšením (většinou v rozmezí 5 až 15x) a širokým zorným polem. Optický hledáček bývá vybaven záměrnou osnovou (může být i osvětlená s regulovatelným jasem) a možností seřízení souososti s hlavním dalekohledem.

Jednoduché hledáčky jsou svou konstrukcí čočkové dalekohledy Keplerova typu a poskytují stranově i výškově obrácený obraz, což ovšem v astronomii nevadí a lze si rychle zvyknout. Kdo pozoruje pozemní cíle, má možnost si pořídit přímý hledáček dávající jak stranově tak výškově správně orientovaný obraz. Do třetice jsou k dispozici i úhlové hledáčky, vybavené zenitovým zrcátkem, které poskytují jistý komfort při pozorování v blízkosti zenitu a navíc mohou mít při správně nastavené poloze shodně orienovaný obraz jako hlavní dalekohled.